Une aide pour accueillir les scientifiques de réputation mondiale

Les Chaires internationales de recherche Blaise Pascal ont été créées en 1996 par l’État et la Région Île-de-France. À destination des scientifiques étrangers de réputation mondiale (prix Nobel, médaille Fields), toutes disciplines confondues, ces Chaires permettent aux chercheurs sélectionnés de poursuivre leurs travaux dans des laboratoires franciliens pendant une période allant de 12 à 24 mois.

Sélectionné par un comité scientifique, chaque candidat retenu est invité à donner une dizaine de conférences sur les nouveaux aspects de sa discipline. La gestion de ce dispositif a été confiée à la Fondation de l’École Normale Supérieure. La fin du séjour est marquée par l’organisation d’un séminaire public au cours duquel le chercheur expose ses réalisations.

Un dispositif réévalué et amélioré

La Région et l’État entendent poursuivre et améliorer le financement des Chaires Blaise Pascal qui constituent un temps fort dans la vie de la communauté scientifique francilienne. Ainsi, 15 tribunes ont vu le jour de 1996 à 1999 et ce nombre a été porté à 35 de 2000 à 2006. Quant à la période 2007-2013, elle représente d’ores et déjà un investissement pour la Région de 6,9 millions d’euros.

Ces dernières années ont vu se succéder d’éminents chercheurs et chercheuses à la tête de ces audiences comme Ahmed Zewail, prix Nobel en 1999 et spécialiste des lasers ultrarapides, Georges Smoot, prix Nobel de physique en 2006 et astrophysicien, ou encore Édith Hamel, neurobiologiste, Evelyn Fox-Keller, historienne et philosophe des sciences…

L’accueil de ces intervenants de renommée internationale donne chaque année une nouvelle impulsion à la recherche française et renforce peu à peu le rayonnement scientifique international de la Région Île-de-France.