Le nom de cette ville est déjà la conjugaison d'une belle histoire. Celle d'un château, fleuron de l'architecture du XVIIe français, et d'un banquier.

La beauté du site, entre fleuve et forêt, est à l'origine de la destinée de la ville. Quand René de Longueil décide au milieu du XVIIe siècle d'y établir sa maison de plaisance, le château de Maisons, c'est déjà pour fuir la bruyante capitale. François Mansart, en véritable architecte du paysage, campe l'édifice dans une double perspective qui fait de Maisons un site pionnier en matière de composition de jardins classiques français.

L'arrivée de Jacques Laffitte, qui en 1818 entre en possession du domaine de Maisons, sera décisive pour l'évolution du parc. Suite à sa retentissante faillite, il décide de faire du lieu un lotissement exemplaire destiné à la villégiature des parisiens en quête de campagne. L'entreprise qui se déroulera sur une grande partie du XIXe siècle est l'un des premiers exemples français d'urbanisme paysager, influencé par les expériences anglaises mais aussi par la philosophie du XVIIIe siècle. Utopie et spéculation ont été conjuguées pour donner un bel ensemble urbain structuré par un réseau d'avenues arborées et de réserves boisées, donnant l'illusion de vivre dans une forêt. Plusieurs architectes y ont déployé leurs recherches sur ce nouvel habitat de la villégiature, tout d'abord simples petites maisons se voulant ermitage, puis somptueuses villa destinées à la bourgeoisie parisienne.

Dès Mansart, avec les somptueuses écuries aujourd'hui détruites, Maisons a été un haut lieu du cheval. Avec le déploiement des hippodromes et des courses durant le dernier quart du XIXe siècle, Maisons-Laffitte devient la ville du cheval. De nombreuses écuries sont alors construites, rivalisant dans leur architecture pour affirmer la notoriété des propriétaires et entraîneurs, pour nombre d'entre elles encore en place.

Zoom sur trois édifices:

- Le château de Maisons
- Le pavillon Doulton
- La maison Lablache

Informations complémentaires

L’enquête d’inventaire de Maisons-Laffitte a été menée entre 1987 et 1990.