De fait, divers chantiers ont dus être menés pendant quatre ans et pour un coût total  de 700 millions d’euros afin de préparer la ligne 1 à l’automatisation : les quais ont été rehaussés et mis au niveau des rames, et des portes façades ont été installées au bord des voies pour éviter tout risque d’accident et de suicide.

Concernant les trains eux-mêmes, le confort y a été amélioré. En montant à leur bord, les voyageurs vont découvrir un nouvel espace coloré, climatisé et des écrans qui diffuseront des informations en temps réel : temps de trajet estimé, heures d’arrivée prévue dans les stations, horaires des correspondances, sens de la descente…

Les usagers de la ligne 1 ne sont pas les seuls gagnants de cette métamorphose, ceux de la ligne 4 aussi : les rames de la ligne 1 devant être remplacées ont à peine plus de 10 ans, et elles s’offriront une seconde jeunesse sur la ligne Porte d’Orléans-Porte de Clignancourt.

« Plus de présence humaine sur les lignes »

La grande question que tout le monde se pose, c’est quel avenir pour les conducteurs sur les lignes automatisées ? Jean-Paul Huchon, président du Stif et de la Région ÃŽle-de-France, explique : «  L’automatisation soulève une question sociale majeure. Il faut se féliciter que tout se soit passé dans la concertation. On ne peut pas dire que toutes les lignes doivent être automatisées, mais il faut que l’automatisation entraîne le renforcement de la présence humaine sur les lignes. Nous devons être exemplaires sur ce point. »

À la RATP, on affirme que l’automatisation crée de nouveaux métiers de service, et on rappelle que, sur la ligne 1, 40 conducteurs, un agent de station et un agent de manœuvre sont devenus superviseurs d’exploitation. Les autres chauffeurs ont, eux, rejoint une autre ligne de leur choix ou suivi une formation pour conduire les trains… à distance, avec un joystick, dans le nouveau poste de commande centralisé (PCC) situé près de Bastille.

Photos : © RATP / Région Île-de-France