« Fière et très émue »

« Je suis à la fois fière et très émue d’avoir été désignée marraine, cela n'arrive qu'une fois dans une vie », explique la jeune femme qui s’était portée candidate parmi d’autres collègues. « Émue car c’est très symbolique, poursuit-elle. Cela suit la tradition des mineurs qui s’en remettaient à une femme, Saint-Barbe, pour qu’elle leur porte chance dans leur quotidien. Je suis donc censée donner protection au chantier et à ses ouvriers. » Avant ce baptême, cette conductrice, qui officie sur la ligne 12 depuis un an et demi, était allée en Allemagne, pays où le tunnelier a été construit. C’était en janvier, pour le montage « à blanc » de l’engin : « Il venait d'être assemblé dans sa totalité pour la première fois. Et il a été mis en route devant nous », raconte Élodie Murat. Par la suite, son rôle sera d’être présente à chaque grande étape du creusement. Jusqu’à son achèvement en 2011.

Le tunnelier creusera 12 m par jour

Affichant un diamètre de 9 m, un poids de 1.350 t et une longueur de 82 m, le tunnelier Élodie va, à partir de début octobre, « creuser, installer des voûtes et extraire des gravats au rythme de 12 m par jour », explique le chef du projet, Philippe Moyal. Le tout, à 20 m sous terre environ, et en deux temps. D’abord sur un premier tronçon de 1.860 m entre le puits du Canal (où il se trouve actuellement) et la porte de la Chapelle. Et enfin (après démontage et réassemblage) du puits du Canal jusqu’au puits de Valmy, à La Courneuve (93), ce qui représente un tracé de 1.765 m. Pour cela, quelque 70 personnes feront fonctionner l’engin 24 h/24 et 5 j/7.

Ces travaux aboutiront, en 2012, à l’ouverture de la première station du prolongement, Proudhon-Gardinoux (nom provisoire), ainsi qu’à la mise en service d’un accès supplémentaire à la station Porte de la Chapelle. Quant au nouveau terminus, Mairie d’Aubervilliers, il ouvrira d'ici à 2015. De même qu’une nouvelle station intermédiaire, baptisée Pont de Stains.

Inscrite au contrat de plan 2000-2006, la première partie du chantier (celle s’achevant en 2012) se chiffre à 198,5 millions d’euros. Un montant pris en charge à 48 % par la Région, 27,5 % par l’État, 8,5 % par le conseil général de Seine-Saint-Denis et 16 % par la RATP (sur prêt bonifié de la Région).