La présidence française de l'union européenne concerne aussi les collectivités territoriales. Elles sont des échelons essentiels pour rapprocher les institutions européennes du quotidien des citoyens.

Comme l'a rappelé Jean-Paul Huchon le 26 juin dernier lors de l’intervention, devant l’assemblée régionale, de Jean-Pierre Jouyet, secrétaire d’état aux affaires européennes, 70 % des politiques européennes trouvent leur application au niveau régional : transports, développement économique et emploi, éducation et formation, recherche et innovation.

Depuis la création du comité des Régions à Bruxelles en 1994, le rôle des régions au sein de la construction européenne est acquis. Et la Région Île-de-France a choisi de se doter d'une politique européenne ambitieuse et volontariste : elle a adopté en juin 2007 un rapport-cadre qui fixe notamment les objectifs régionaux au niveau européens. Quelques éclairages…

Pour une politique européenne alliant solidarité et compétitivité

Concrètement, en ÃŽle-de-France, la traduction de cette politique s’exprime au travers des fonds structurels, destinés à lutter contre les disparités entre les territoires (voir l’article sur les fonds ci-dessous). Ainsi, le fonds social européen (FSE) doté de 535 millions d’uuros pour soutenir l’emploi, la formation et l’insertion professionnelle et le fonds de développement régional (Feder), doté de 151 millions d’euros  iront prioritairement d’ici à 2013 aux actions innovantes des zones urbaines en difficulté. Car la Région a clairement pris position pour une politique de cohésion ambitieuse qui allie solidarité et innovation.

Pour défendre l’avenir de cette politique, la Région ÃŽle-de-France a répondu à la consultation lancée par la Commission européenne sur ce thème. Elle a aussi activement participé à la consultation européenne (appelée Livre vert) sur les transports urbains durables. Une préoccupation essentielle pour les Franciliens. Par cette contribution, la Région a rappelé son attachement aux services publics et son rôle en matière d’accessibilité aux transports, d’échange d’expérience ou des normes de véhicules (en termes d’émissions polluantes et de sécurité routière).

Des réseaux actifs

La Région est très active et travaille au sein de réseaux européens afin d’échanger des expériences avec d’autres régions sur les politiques qui sont de sa responsabilité. Quelques exemples de réseaux auxquelles elle appartient : le Réseau des régions européennes pour la recherche et l'innovation (Errin), la Plateforme européenne des régions périurbaines (Purple) ou l'Association des régions aéroportuaires (ARC).

La participation à des projets européens

Outre sa participation à des projets cofinancés par la Commission européenne en partenariat avec d’autres régions de l’UE, la Région apporte son soutien financier aux acteurs franciliens impliqués dans des projets européens de recherche et d’innovation.

La mobilité des étudiants encouragée

Avec la volonté de favoriser l’ouverture européenne pour différents publics franciliens, la Région a mis en place des aides en faveur de la mobilité des étudiants : 45 % d’entre elles sont consacrées à des séjours en Europe. Et la Région profitera de la présidence française de l’Union européenne pour valoriser un autre projet destiné à la mobilité des jeunes : l’aide accordée aux apprentis à séjourner dans un pays membre de l’Union (article ci-dessous).

Le bureau ÃŽle-de-France Europe

Le bureau de représentation de la Région à Bruxelles sera particulièrement mobilisé durant ce second semestre 2008. Cette association, Île-de-France Europe, regroupe le conseil régional et cinq départements franciliens : l’Essonne, la Seine-Saint-Denis, le Val-de-Marne, le Val d’Oise et la Seine-et-Marne. Elle a pour mission d’informer ses membres et les acteurs franciliens, de défendre leurs intérêts auprès des institutions européennes et d’assurer une assistance technique pour les projets européens.

De nombreux événements aux couleurs de l’Europe auront lieu entre juillet et décembre. L’agenda de la Région Île-de-France en compte une dizaine (voir le dossier l'Île-de-France et l'Europe).