L'Organisation des nations nnies a déclaré 2010 Année internationale de la diversité biologique. Dans ce cadre, Natureparif, l’Agence régionale pour la nature et la biodiversité en Île-de-France, organise un concours national visant à élire la « Capitale française de la biodiversité ». Son lancement aura lieu le mercredi 20 janvier à Paris en présence de plusieurs personnalités, parmi lesquelles Erik Orsenna (parrain de l’opération), Jean-Vincent Placé (président de Natureparif), Julia Marton-Lefèvre (directrice générale de l'Union internationale pour la conservation de la nature -UICN) et Jacques Pelissard (président de l’Association des Maires de France - AMF).

Placé sous le haut patronage du Ministère de l’écologie, de l’énergie, du développement durable et de la mer et de l'AMF, ce concours s’adresse à l’ensemble des villes françaises et récompense les communes qui auront mis en place une politique cohérente et des actions exemplaires en matière de protection de la biodiversité. Parmi les principaux critères de sélection : l’intégration de la biodiversité dans les règlements d’urbanisme, la gestion des espaces verts et la sensibilisation des citoyens.

L’objectif du concours est double : d’une part, promouvoir la biodiversité en milieu urbain en aidant les collectivités à réintroduire la nature dans la vie des habitants des villages et des villes. D’autre part, inciter les collectivités à former le personnel des municipalités pour renforcer leur expertise dans ce domaine (diffusion de fiches présentant des bonnes pratiques, organisation d’ateliers, etc.)