Pour assurer un meilleur développement économique des zones rurales, l’Union européenne a demandé à chacun de ses États membres de mettre en place un « réseau rural national ». Le but, par ce biais, étant de mettre en relation tous les acteurs concernés, de leur permettre de se connaître et ainsi de mutualiser leurs bonnes pratiques et de valoriser les expériences. Pays fortement agricole, la France a souhaité aller plus loin en créant non seulement un « réseau rural national », mais aussi 26 « réseaux régionaux ». Dans le lot, bien sûr, un réseau francilien, ou plutôt, vu les spécificités de la région (sa forte urbanisation), un « réseau rural et périurbain ».

Soutenu par l’Union européenne, l’État et la Région (car il converge parfaitement avec sa politique de développement économique, de valorisation des territoires ruraux et de développement de l’agriculture), ce réseau est officiellement lancé ce 4 février. Une grande journée d’échanges a d’ailleurs lieu, à cette occasion, au sein de la structure qui en assurera l’animation : la Bergerie nationale de Rambouillet (78).

Réunissant agriculteurs, forestiers, artisans, entreprises, associations, mais aussi élus, syndicats et chambres diverses (consulaires, des métiers, d’agriculture…), le nouveau réseau vise à contribuer au développement équilibré, durable et participatif de territoires représentant 75 % de l’espace francilien (52 % de terres agricoles et 23 % de forêts). Ses principaux enjeux, dans ce cadre, sont le maintien et la création d’activités économiques diversifiées, la maîtrise de l’espace et de la consommation du foncier, le développement du lien production agricole/consommation, le développement de filières agricoles et forestières de proximité, ainsi que l’économie des ressources énergétiques.