C’est l’histoire de Salif, un jeune Africain de 18 ans que ses parents ont envoyé à Paris avec une mission délicate : retrouver son frère aîné qui ne donne plus de nouvelles. S’il ne réussit pas, il sait qu’il devra se substituer à lui en travaillant afin de soutenir financièrement sa famille. Échoué à Barbès, Salif fait l'apprentissage de la clandestinité, des réseaux parallèles, de la mesquinerie et de la violence. Mais grâce à sa détermination et à de bonnes rencontres aussi, il surmonte les difficultés et s’adapte peu à peu à son nouvel univers…

Interprétée notamment par Yann Ebonge, Nassim Boutelis et Julie Gayet, cette quête initiatique a été entièrement réalisée en Île-de-France. Le tournage s’est déroulé du 3 mars au 3 avril 2009, en décors naturels à Paris et à Montreuil-sur-Seine (93) pour l’essentiel. Quant aux travaux de post-production, ils sont été effectués principalement à Vanves (92), chez Post Moderne, et à Clichy-sous-Bois (93), chez Mot pour MO.

Arnaud Bédouet, qui signe là sa première réalisation, s’est jusqu’alors beaucoup illustré au théâtre en tant qu’auteur, metteur en scène et comédien. À la télévision, il a joué dans de nombreuses fictions depuis 30 ans, la plus récente étant L’Assassinat d’Henri IV (2008), dans la collection Ce jour-là, tout a changé, où il interprétait le rôle principal.

Photos : © La Boîte à images/France 2