Innovation : un site de covoiturage primé

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Innovation : un site de covoiturage primé

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Technologies de l'information et de la communication

Ce 28 mars, l'entreprise Comuto, à l’origine du site covoiturage.fr, a reçu l'un des quatre trophées des 10 ans de Scientipôle initiative.

À l’heure où le prix du baril de pétrole flambe et où les collectivités comme l’Île-de-France cherchent à diminuer le trafic automobile, le covoiturage apparaît de plus en plus comme une solution d’avenir. Raison pour laquelle Scientipôle initiative, qui soutient depuis dix ans les petites et moyennes entreprises innovantes, a décerné ce mercredi 28 mars son trophée de la mobilité à l’entreprise francilienne Comuto. Créée en 2004 et plus connue sous le nom de covoiturage.fr, elle compte aujourd’hui 1,7 million de membres et espère bien franchir le cap des 2 millions dès cet été.

Tout est né de l’expérience de Frédéric Mazzella, le fondateur du site. Ce diplômé de physique et d’informatique, ancien chercheur de la Nasa, a eu l’idée de créer un portail regroupant des offres de covoiturage après que l’un de ses week-ends soit tombé à l’eau faute de places disponibles dans les trains pour la Vendée. À l’époque, ce type de service est rare. Il n’existe alors guère qu’Allostop. Aujourd’hui, 350.000 personnes voyagent chaque mois via covoiturage.fr, qui compte 2.500 nouveaux inscrits chaque jour. Et les perspectives sont grandes. Si l’on en croit certains experts, la mise en commun de la voiture aura supplanté sa possession à l’horizon 2040.

80% des trajets effectués en solitaire

En Île-de-France, les marges de progression résident notamment dans les trajets domicile-travail, particulièrement ceux de banlieue à banlieue. « À l’heure actuelle, 80% des trajets du quotidien s’effectuent avec une seule personne à bord, souligne Laure Wagner, de covoiturage.fr. Pour rendre le covoiturage domicile-travail efficace en Île-de-France, tout est question de masse critique. Pour attirer de nouveaux utilisateurs, ceci implique un gros travail de sensibilisation et de communication ». De son côté, la Région planche actuellement sur le recours aux voies réservées sur les autoroutes, c’est-à-dire limitées au covoiturage et aux transports en commun. Des études devraient être lancées dans les prochains mois.

En outre, plusieurs campus franciliens (AgroParisTech, Polytechnique, Centrale) encouragent déjà leurs étudiants à partager leur véhicule. Idem pour certains événements comme le marathon de Paris qui s’est créé une page sur covoiturage.fr. L’impact pourrait se révéler non-négligeable à terme. « Environ 80% du bilan carbone des manifestations publiques est lié aux déplacements », évalue Mme Wagner.

Un nouveau système de réservation

En attendant, et pour assurer sa pérennité, covoiturage.fr va quelque peu modifier son fonctionnement à l’été prochain. Jusque-là entièrement gratuit, car financé par la vente de plateformes de covoiturage aux entreprises et aux collectivités, le site va mettre en place un système de réservation et de paiement en ligne. « Une commission de 7% sera perçue sur chaque transaction afin de permettre au service de s’autofinancer, indique Mme Wagner. Ceci évitera entre autres les phénomènes de surbooking. Jusqu’à présent, pour anticiper d’éventuels désistements, il arrivait que les covoitureurs acceptent de prendre plus de réservations que de places disponibles dans leur voiture. Désormais, le paiement s’effectuera en amont et ils sauront précisément combien de places il leur reste. Un système de remboursement intégral est en revanche prévu en cas d’annulation 24h à l’avance. »

Les autres lauréats de Scientipôle
Trophée Développement durable :
Monextel, service de reprise et de recyclage des téléphones portables usagés au profit d’associations de solidarité.
Trophée Vie quotidienne et Habitat :
Egidium,éditeur d'un progiciel de gestion de la sécurité et de la sûreté pour les sites sensibles (salon du Bourget, Stade de France, etc)
Trophée Santé :
Nutrivercell, société qui produit et commercialise des compléments nutritionnels.